home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wild Blue Yonder 1: 50 Years of Gs & Jets / Wild Blue Yonder - Episode 1 - 50 Years of Gs and Jets (Digital Ranch) (Spectrum Holobyte)(1-107-40-101)(1994).iso / control / printext.dir / 00039_Field_39.txt < prev    next >
Text File  |  1994-08-29  |  2KB  |  38 lines
  1. The Radical Stratojet
  2.  
  3.  
  4. The sleek, swept-wing Boeing B-47 Stratojet is  unquestionably    
  5. the most commercially important aircraft in history.  This
  6. high-performance plane established a lineage of jet aircraft that
  7. has been a multi-billion-dollar bonanza both to the Boeing 
  8. Corporation and to the United States.  The B-47's success led to
  9. the revolutionary Boeing 707 and its many offspring. 
  10.  
  11. The B-47 saga started in 1943 when the United States realized
  12. that Germany and Great Britain had begun to manufacture jet
  13. fighters. By April, 1944, the Air Force issued specifications for
  14. a jet bomber with a top speed of 500 mph.  Five companies offered
  15. designs, ranging from the straightforward North American B-45 to
  16. the radical Boeing XB-47.
  17.  
  18. The XB-47 first flew on December 17, 1947, the 44th anniversary
  19. of the Wright Brothers' flight at Kitty Hawk.  Boeing took a huge
  20. design risk when they developed the XB-47.  The prototype plane
  21. included both a wing swept back 35 degrees and six jet engines
  22. attached to the wings with pods.  This arrangement of engines was
  23. necessary to avoid interference with airflow over the very thin
  24. wings.  These pods also offered better weight distribution, made
  25. maintenance easier, and had positive effects upon the plane's
  26. stall characteristics.  As a weapon system, the B-47's success
  27. depended upon two innovations -- in-flight refueling and new
  28. radar bombing and navigation systems.
  29.  
  30. Structurally, the B-47 was a tremendous advance over any previous
  31. bomber.  The enormous wing had a 9.3 to 1 aspect ratio, which
  32. contributed to its sailplane-like gliding qualities and
  33. extraordinary flexibility.  The B-47 wing could warp 17-1/2 feet
  34. from wingtip to wingtip.  Pilots were sometimes disconcerted to
  35. see the wings twisting up and down.  This same flexibility led to
  36. a smooth ride in turbulent weather.  Boeing's $13,000,000 gamble
  37. on the XB-47 paid off beyond anyone's wildest imagination -- and
  38. continues to do so.